BWXT запускает производство активной зоны мобильного микрореактора нового поколения
В США на площадке Инновационного кампуса BWX Technologies в Линчберге (штат Вирджиния) началось изготовление активной зоны мобильного микрореактора в рамках проекта Pele Министерства обороны. Проект, инициированный в 2019 году Управлением стратегических возможностей Минобороны США совместно с Министерством энергетики, Комиссией по ядерному регулированию и Инженерным корпусом армии США, предусматривает создание и демонстрацию прототипа мобильного ядерного реактора в пятилетний срок.
Для реализации проекта были отобраны компании BWXT Advanced Technologies и X-energy LLC, разработавшие окончательный вариант конструкции мобильного высокотемпературного газоохлаждаемого реактора, использующего триструктурно-изотропное топливо (TRISO) на основе урана повышенного обогащения HALEU.
В июне 2022 года BWXT получила контракт на строительство прототипа микрореактора электрической мощностью 1,5 МВт, при этом ключевыми участниками проекта также выступают Northrop Grumman, Rolls-Royce Liberty Works и Torch Technologies. Northrop Grumman отвечает за разработку модуля управления реактором, тогда как Rolls-Royce реализует проект модуля преобразования энергии на производственной площадке Liberty Works в Индианаполисе (штат Индиана).
Производство топлива для реактора будет осуществляться на мощностях BWXT с использованием высокообогащённого урана из запасов Министерства энергетики США. Согласно последним данным, компания завершила изготовление партии TRISO-топлива, готовой к отправке в Национальную лабораторию Айдахо (INL) в ближайшие месяцы.
Конструкция реакторной установки предусматривает возможность транспортировки в четырёх стандартных 20-футовых контейнерах, а её испытания запланированы на испытательном полигоне критической инфраструктуры INL.
Ожидается, что прототип начнёт вырабатывать электроэнергию в 2028 году.