Определены участники пилотной программы по топливу для перспективных реакторов
В рамках реализации исполнительного указа, изданного администрацией президента Дональда Трампа в мае, Министерство энергетики США учредило пилотную программу по созданию производственных линий для выпуска усовершенствованного ядерного топлива (Fuel Line Pilot Program).
Целью программы является преодоление дефицита внутренних ресурсов ядерного топлива и формирование национальной цепочки поставок для испытаний перспективных реакторных установок, включая одиннадцать реакторов, отобранных для участия в смежной Nuclear Reactor Pilot Program.
В рамках программы используется разрешительный порядок Министерства энергетики, позволяющий строить и эксплуатировать линии производства ядерного топлива в научно-исследовательских, опытно-конструкторских и демонстрационных целях, а также предусматривающий ускоренную процедуру коммерческого лицензирования.
После публикации запроса на заявки 15 июля и завершения их приёма 15 августа Министерство энергетики произвело отбор четырёх компаний: Terrestrial Energy, TRISO-X, Valar Atomics и Oklo, с возможностью последующего рассмотрения дополнительных заявок. Данное решение совпало с объявлением компаний Standard Nuclear и Framatome о создании совместного предприятия по производству триструктурного изотропного топлива (TRISO) на территории США.
В рамках реализации программы компания Terrestrial Energy займется созданием сборочной линии ядерного топлива для отработки технологии производства расплавленной солевой топливной композиции с применением поэтапного подхода. Компания TRISO-X построит и введет в эксплуатацию дополнительную лабораторию по изготовлению топлива, предназначенную для интеграции технологий в опытно-промышленном масштабе, обучения персонала и валидации систем в поддержку коммерческого предприятия по производству TRISO-топлива TX-1. Компания Valar Atomics будет осуществлять изготовление TRISO-топлива для развертывания реактора Ward250 и, потенциально, других высокотемпературных газоохлаждаемых реакторов. Компания Oklo намерена построить и эксплуатировать три предприятия по производству топлива для своих реакторов Aurora и Pluto, а также, возможно, других реакторов на быстрых нейтронах.
Все участники программы несут полную финансовую ответственность за строительство, эксплуатацию и вывод из эксплуатации своих производственных объектов и обязаны самостоятельно обеспечивать поставки ядерных материалов. При этом за ними сохраняется право подачи заявки на получение урана повышенного обогащения HALEU в рамках Программы HALEU Availability Program Министерства энергетики США.
Настоящий отбор представляет собой второй раунд выбора компаний в рамках Fuel Line Pilot Program. Ранее Министерство энергетики уже выбрало компанию Standard Nuclear для строительства и эксплуатации предприятий по производству TRISO-топлива.
Включение компаний Oklo, Terrestrial Energy и Valar Atomics в программу позволит расширить доступ к усовершенствованному ядерному топливу, необходимому для испытаний их реакторных установок, и ускорит переход от демонстрационных проектов к их практическому внедрению.
Партнерство в области производства TRISO-топлива
Компании Framatome и Standard Nuclear объявили о создании совместного предприятия по выпуску коммерческих объёмов TRISO-частиц и запатентованной продукции для перспективных реакторных установок.
После ввода в эксплуатацию предприятие, действующее под наименованием Standard Nuclear-Framatome, планирует организовать производство двух тонн TRISO-топлива в год, что предполагает существенное наращивание существующих мощностей для обеспечения потребностей будущего парка перспективных реакторов в США и других странах.
Начало производственной деятельности намечено на 2027 год при условии получения необходимых разрешений регулирующих органов.