Старт строительства первой электростанции Aurora
.jpg)
На территории Национальной лаборатории Айдахо (Idaho National Laboratory, INL) состоялась церемония закладки первого камня, ознаменовавшая начало строительства натриевого реактора на быстрых нейтронах Aurora-INL американской компании Oklo.
Энергетическая установка Aurora представляет собой быстрый реактор, в котором для передачи тепла от активной зоны к системе энергопреобразования, работающей на сверхкритическом диоксиде углерода, применяются тепловые трубы. Реактор способен функционировать как на свежем топливе HALEU, так и на регенерированном отработавшем ядерном топливе. Конструкция реактора развивает концептуальные и эксплуатационные решения, реализованные в экспериментальном реакторе-размножителе EBR-II, который функционировал на площадке INL с 1964 по 1994 год. Компания планирует ввести в эксплуатацию свой первый коммерческий энергоблок до конца текущего десятилетия.
Проект Aurora-INL является одним из трёх проектов Oklo, включая проект дочерней компании Atomic Alchemy, отобранных на начальном этапе в рамках Пилотной программы Министерства энергетики США по ускоренному тестированию перспективных конструкций ядерных реакторов. Напомним, что целью данной программы является ускорение внедрения передовых ядерных технологий и модернизация процедур лицензирования. Программа предусматривает достижение критичности как минимум в трёх опытных реакторах к июлю 2026 года. Сооснователь и генеральный директор Oklo Джейкоб Дьюитт отметил, что участие в программе способствует ускоренному строительству первой установки, подчеркнув многолетнее сотрудничество с Министерством энергетики и Национальной лабораторией Айдахо, начатое в 2019 году, и охарактеризовал текущий этап как новую фазу сотрудничества.
В 2019 году компания Oklo получила разрешение Министерства энергетики на использование топлива, регенерированного из реактора EBR-II, и завершила два из четырёх этапов авторизации, необходимой для изготовления активной зоны на металлическом топливе на предприятии по фабрикации топлива Aurora (A3F).
В августе было объявлено о выборе компании Kiewit Nuclear Solutions Co. генеральным подрядчиком, ответственным за проектирование, закупки и строительство энергоустановки.
Согласно данным Комиссии по ядерному регулированию США (NRC), регулятор в настоящее время осуществляет мероприятия, предшествующие официальной подаче заявки в отношении установки Aurora (с реактором на быстрых нейтронах с жидкометаллическим теплоносителем, металлическим топливом и максимальной электрической мощностью 75 МВт). Предыдущая заявка Oklo от марта 2020 года на строительство и эксплуатацию компактного быстрого реактора на площадке лаборатории стала первой в истории регулятора комбинированной заявкой на лицензию для перспективной установки, принятой к рассмотрению; однако в январе 2022 года процесс был приостановлен ввиду недостаточности представленных данных. К концу того же года компания возобновила предлицензионную деятельность.
В ноябре 2024 года Oklo получила разрешение на начало работ по характеристике площадки, при этом компания намерена подать новую заявку на комбинированную лицензию до конца текущего года.