DOE определило первого участника пилотного проекта по перспективному ядерному топливу
Компания Standard Nuclear первой в США получила условное одобрение Министерства энергетики (DOE) на участие в программе по созданию национальной цепочки поставок ядерного топлива для перспективных реакторов. Инициатива направлена на поддержку разработки новых реакторных установок, из которых как минимум три должны достичь критичности к 4 июля 2026 года. Программа стартовала 15 июля с публикацией запроса на заявки.
Standard Nuclear выбрана DOE для расширения, строительства и эксплуатации производственных мощностей по выпуску усовершенствованного TRISO-топлива в Теннесси и Айдахо. Согласно условиям программы, компания полностью финансирует создание, эксплуатацию и последующий вывод объектов из эксплуатации, тогда как обеспечение сырьём (включая потенциальные поставки урана повышенного обогащения HALEU через программу DOE) ложится на разработчиков реакторных проектов.
Базирующаяся в Ок-Ридже (Теннесси) Standard Nuclear, основанная в 2024 году, специализируется на производстве TRISO-топлива. По данным на июнь 2025 года, компания располагает инвестициями в $42 млн, включая контракты на $5 млн в первом квартале 2025 года. В её активах также значится долгосрочное соглашение о гарантированном сбыте и стратегические партнёрства с коммерческими и государственными структурами в сфере поставок ядерных материалов.
TRISO-топливо (от англ. tristructural isotropic - трёхслойное изотропное) представляет собой микроскопические сферические частицы размером с маковое зерно, содержащие урановое ядро, заключённое в многослойную углеродно-керамическую оболочку. Конструкция каждой частицы обеспечивает автономное удержание урана и продуктов деления, что делает TRISO-топливо на основе урана HALEU предпочтительным выбором для перспективных реакторных разработок.
Standard Nuclear владеет и эксплуатирует комплекс промышленных производственных объектов на территории бывшего ядерного комплекса K-25 в Ок-Ридже. Компания использует свои сертифицированные радиологические предприятия для выпуска различных модификаций TRISO-топлива, поставляемого коммерческим и государственным заказчикам.
Генеральный директор компании Курт Террани ранее занимал должность исполнительного вице-президента по разработке топлива в Ultra Safe Nuclear Corporation, специализировавшейся на микро-модульных реакторах и TRISO-топливе. В октябре 2024 года Ultra Safe Nuclear Corporation подала заявление о банкротстве по главе 11, после чего её активы в сфере ядерных технологий были приобретены компанией NANO Nuclear Inc.