Судебные разбирательства и политика хранения ОЯТ в США
Управление отработавшим ядерным топливом (ОЯТ) гражданского назначения находится в федеральной компетенции США. Однако запланированное постоянное хранилище Юкка-Маунтин в Неваде, которое в 1987 году было определено в качестве единственного объекта для размещения 70 000 тонн высокоактивных отходов, так и не было построено. Вследствие этого ОЯТ с более чем 70 остановленных, выведенных из эксплуатации и действующих АЭС продолжает накапливаться на площадках временного хранения.
В 2018 году совместное предприятие Interim Storage Partners (ISP), созданное Waste Control Specialists и Orano CIS (дочерней структурой Orano USA), подало заявку на лицензирование консолидированного временного хранилища в округе Эндрюс (Техас). Проект предусматривал хранение до 5000 тонн ОЯТ и отходов класса Greater-Than-Class C сроком на 40 лет с возможностью последующего расширения до 40 000 тонн.
Проект ISP предполагал сухое контейнерное хранение вне реакторной площадки до передачи отходов на окончательное захоронение. Технологическая основа проекта включает проверенные наземные системы хранения, разработанные Orano TN и NAC International, которые уже применяются на многих действующих и выведенных из эксплуатации АЭС США. Конструкция системы рассчитана на срок службы свыше 100 лет.
В июле 2021 года Комиссия по ядерному регулированию (NRC) завершила оценку воздействия на окружающую среду и рекомендовала выдачу лицензии на строительство объекта, что было официально подтверждено в сентябре того же года. Однако компания Fasken Land and Minerals при поддержке властей Техаса инициировала судебный пересмотр решения. В 2022 году законодатели штата приняли закон, запрещающий хранение высокоактивных отходов за пределами действующих или выведенных из эксплуатации АЭС. В августе 2023 года Апелляционный суд 5-го округа постановил, что NRC не обладает полномочиями лицензировать частные хранилища вне реакторных площадок.
Верховный суд США, рассмотрев апелляцию, большинством голосов (6:3) отменил это решение, указав, что ни Техас, ни Fasken не являлись сторонами лицензионного процесса и потому не вправе требовать его пересмотра. Судья Бретт Кавано подчеркнул, что решение не затрагивает вопроса о полномочиях NRC, оставляя его открытым. Параллельно в 2023 году NRC выдала лицензию Holtec International на строительство аналогичного хранилища в Нью-Мексико, что было поддержано компанией в свете вердикта Верховного суда.